Ruta de Villafranca del Bierzo a las Médulas

Comenzaremos el viaje dirigiendonos a Villafranca del Bierzo, donde podremos contemplar diversos monumentos. La Iglesia de Santiago, del Siglo XII, presenta una portada románica de gran interés. En esta Iglesia se daba el privilegio de conseguir el Jubileo a aquellos peregrinos que por imposibilidad no pudiesen llegar a Santiago de Compostela. La Iglesia de San Francisco, presenta un frontal de estilo románico (XII), siendo su cabecera de estilo gótico (XIV). Presenta, además, un artesonado mudéjar. El Convento de San Nicolás, de estilo renacentista fue construido en el siglo XVII. Al visitar el claustro se podrá admirar su retablo churrigueresco y el Cristo de la Esperanza. En la Colegiata de Santa María, de estilo gótico tardío (XVI), se puede contemplar el Retablo de la Trinidad (XV). En el Convento de la Anunciada, edificio del siglo XVII (1.606), merecen una visita el Panteón de los Marqueses de Villafranca, el Sagrario Romano y un Retablo de la Escuela de Gaspar Becerra (XVII). En la noble Calle del Agua, se pueden contemplar numerosas casas blasonadas destacando, entre otras, la de Torquemada o la de los Álvarez de Toledo. Otros lugares de interés, que el visitante puede contemplar en Villafranca, lo constituyen su Plaza Mayor, el Convento de losPaules, del año 1. 649 y el Castillo de los Condes de Peñarramiro, construido en el año 1.490.
Prosiguiendo nuestro camino, nos podemos detener en la cercana Cacabelos, donde, además de sus vinos, podremos admirar la Iglesia de Santa María, del Siglo XVI, y en cuyo interior se puede contemplar la Virgen de Piedra (XIII). Merece la pena visitar Nª Sra. de las Angustias, mezcla de estilos del neoclasicismo al barroco. Contiene un Museo Arqueológico con piezas celtas, astures y romanas.
Nuestra siguiente parada será la cercana Ponferrada, a cuyo centro histórico se entraba por un puente sobre el rio Sil, llamado “Pons Ferrata” origen del nombre de la ciudad. Ponferrada ofrece al visitante una numerosa oferta cultural, contando con inumerables lugares de interés. El visitante en vez de ir hacia el citado puente debe detenerse a admirar el Castillo de los Templarios, cuyo interior de estilo románico y exterior de estilo gótico impresiona al visitante. La Basílica de la Virgen de la Encina se comenzó a construir enel año 1.573, añadiendose su torre en el año 1.614. En su interior se puede contemplar una imagen de Nª Sra. de la Encina y un Retablo (altar mayor) de estilo renacentista obra procedente de la escuela de Gregorio Fernández. En el interior de la barroca Iglesia de San Andrés, del Siglo XVII, se puede contemplar el Cristo de las Maravillas (XIII). El Consistorio Antiguo, construido en tiempos de Felipe II, fue uno de los primeros Consistorios de España. La Casa Consistorial, Construida en el siglo XVII, de estilo neoclásico y barroco, presenta una portada con columnas y balcones en segundo cuerpo. La Iglesia de Otero, construida en el siglo XI, presenta unos interesantes arcos de herradura. Santo Tomás de las Ollas, situado en las inmediaciones de la ciudad de Ponferrada, constituye un compendio de estilos arquitectónicos que van desde el mozárabe barroco, pasando por el románico. Presenta un abside prerrománico. Otros puntos de interés de la ciudad son, el Hospital de la Reina, fundado por los Reyes Católicos en el año 1.498, el Convento de los Concepcionistas, del año 1.542, la Torre del Reloj, del Siglo XVI, la Capilla de Nª Sra. del Carmen (XVII), la Casa de los Escudos, la Casa de los Macias, etc..
Para finalizar nuestra ruta nos dirijiremos a las Médulas, antiguas minas de oro romanas.